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SANCTUAIRE DE GUADALUPE
Situé sur les pentes du mont Jaizkibel et visible de toute la baie de Txingudi, ce sanctuaire a été érigé au XVIe siècle. La grande dévotion à la Vierge Marie a poussé le cœur des habitants de Fontarrabie à construire ce temple à la Mère de Dieu.
La citation la plus ancienne que nous ayons est de l’année 1526, à l’occasion de la donation de six ducats d’or à cet ermitage par le distingué navigateur basque Juan Sebastián Elcano, le premier homme à naviguer autour du Monde.
Quelque temps plus tard, en 1638, lorsque l’armée française assiège Fontarrabie , l’image de la Vierge est descendue à la paroisse afin que le peuple prie pour sa protection contre les envahisseurs. La victoire des habitants de Fontarrabie sur les Français le 7 septembre, veille de la Nativité de Notre-Dame, était considérée comme l’œuvre de la Vierge de Guadeloupe. Depuis lors, la ville de Fontarrabie , en remerciement à la Vierge pour la protection reçue, célèbre cette victoire avec le célèbre défilé ( alarde ) qui parcourt les rues de la ville. De plus, chaque 8 septembre, une procession solennelle est effectuée jusqu’à ce sanctuaire. Ainsi, elle déplace la fête principale de Notre-Dame de Guadeloupe, qui était auparavant célébrée le 25 mars, jour de l’Annonciation.
LE TEMPLE
Après quelques coups de pinceaux d’histoire, franchissons le seuil du temple et commençons notre visite. Sûrement le majestueux Christ crucifié suspendu dans le transept du temple a retenu votre attention. A côté, des maquettes de bateaux rappellent les innombrables ex-voto marins qui couvraient les murs du Sanctuaire. Ces offrandes étaient très fréquentes en signe de gratitude pour les faveurs accordées par la Mère de Dieu et notre Mère.
De même, les reliefs correspondant aux quatorzièmes stations du CHEMIN DE CROIX sont répartis sur les parois latérales. En de nombreuses occasions, il semble que l’accompagnement de Jésus dans sa Passion et sa Mort s’arrête au tombeau, oubliant que le troisième jour, le Christ est ressuscité des morts et qu’il est vivant parmi nous jusqu’à la fin du monde.
Comme vous pouvez le voir, il s’agit d’un temple à nef unique avec un transept. De plus, il possède un somptueux retable principal et deux retables et plusieurs peintures murales sur les côtés. Pour les voir en détail, nous vous invitons à vous asseoir sur les banquettes avant.
Commençons par le retable et la fresque situés sur le bras droit du transept. Le retable est présidé par Sainte Barbe qui est escortée par les sculptures du Sacré-Cœur de Jésus et de Saint Roch. Ce saint montre les plaies sur sa jambe et est accompagné d’un chien qui l’a aidé dans ses moments de plus grand besoin. Cet animal est un signe de la providence et est toujours inclus dans l’iconographie du saint. L’ensemble est surmonté d’un relief de La Visitation de la Vierge Marie à sa cousine Sainte Elisabeth.
A côté, il y a une intéressante peinture murale dans des tons bleutés. Le bleu est la couleur de Marie, symbole de sainteté, d’harmonie et de royauté. Il représente une procession en l’honneur de la Vierge de Guadeloupe qui, d’en haut, contemple et illumine ses enfants. Pendant ce temps, la partie inférieure montre la scène correspondant à Juan Sebastian Elcano dictant son testament en 1526, avant de mourir sur le Nao Victoria, de laisser la donation au Sanctuaire.
De l’autre côté du transept, on peut voir la peinture murale qui représente l’apparition de la Vierge de Guadeloupe à l’Indien Juan Diego sur la colline de Tepeyac en 1531. L’ensemble entoure une toile magnifiquement encadrée de l’invocation de Guadeloupe. Notre-Dame de Guadeloupe est la patronne de l’Amérique et est très appréciée dans cette ville maritime étroitement liée au continent américain.
A ses côtés, l’effigie fléchée de Saint Sébastien préside son retable. Saint Sébastien a été martyrisé pour sa conversion et sa suite de Jésus-Christ. Dans les niches latérales, nous voyons les images simples de Saint Isidore le Laboureur, saint patron des agriculteurs, et un curieux Jésus-Enfant.
Les deux retables latéraux proviennent de la paroisse de Sainte Marie de l’Assomption et le Pommier et ont été élevés ici en 1914, à l’occasion des travaux de restauration de ladite église paroissiale.
Il est temps de contempler le retable principal, réalisé en 1748, en bois de châtaignier et de noyer. Il a été offert par l’habitant de Fontarrabie Don Gabriel Jose de Zuloaga, premier comte de Torre Alta et gouverneur du Venezuela. Il a un corps et quatre colonnes baroques avec des chapiteaux corinthiens. Entre les colonnes se trouvent les images de Saint Ferdinand Roi, l’archange Saint Gabriel qui a annoncé à Marie qu’elle allait être la Mère de Dieu, Saint Joseph, époux de la Vierge Marie et Saint Antoine de Padoue. Ces deux derniers font partie des rares saints représentés avec l’Enfant Jésus dans leurs bras.
Dans la niche centrale, la sculpture de la Vierge de Guadeloupe (patronne de Fontarrabie), datée entre le XIVe et le XVe siècle, préside l’ensemble. C’est une image magnifiquement polychrome, avec un manteau frappant, rouge à l’intérieur et or à l’extérieur avec des ornements rhomboïdaux. Il est debout, tenant un bâton dans sa main droite et l’Enfant, qui nous bénit, repose sur le bras gauche de sa Mère. Notre-Dame de Guadeloupe est l’une des 7 vierges noires de Guipuscoa.
Une Sainte Trinité originale surmonte le retable, et dans la partie inférieure, se trouve le tabernacle, où semble passer inaperçu le plus grand trésor que l’on puisse trouver dans l’église, la Présence Eucharistique du Seigneur dans le tabernacle.