Juncal Isusquiza, Presidenta de la Asociación de Comercio Higer de Hondarribia. Fotografía de la entrevista publicada por El Diario Vasco

JOEL IGLESIAS
El Diario Vasco
8 de marzo de 2014
En los últimos años, se ha venido hablando mucho de dar un impulso al comercio local para favorecer la competitividad de este sector en Hondarribia. La percepción generalizada entre los comerciantes es que sí se han dado pasos, pero insuficientes. Así nos lo han contado varios asociados de Higer, que coinciden en que falta un largo camino por recorrer.

Al margen de las acciones concretas que realizan, opinan que el Ayuntamiento debería implicarse más. Creen que pueden hacer más y ponen un ejemplo reciente que nada tiene que ver con grandes planes o inversiones. Se refieren a propuestas de animación en las calles, como las que hubo las pasadas navidades con los alumnos de Musika Eskola, que se encargaron de organizarlas desde la propio asociación.

Juncal Isusquiza, de Txuntxumela Bio, es la actual presidenta de Higer. Expone que «se viene hablando mucho de dinamizar pero a la hora de la verdad no se traduce en iniciativas, porque no hay nada en la calle que pueda estimular a la gente a venir. Si se hacen más cosas, es un beneficio para todos, porque el comercio también da vida a una ciudad».

Mar Vozmediano, de Boutique Mar, añade que, «al menos, se está haciendo más que hace unos años». Tiene claro que para impulsar el comercio no es suficiente con iniciativas tangibles, sino que además es necesario «concienciar a la población de las posibilidades comerciales que tiene aquí. Pero cambiar los hábitos, cuesta».

Esta comerciante considera que «el Ayuntamiento puede hacer mucho en este sentido. Trasmitir a los hondarribitarras que tienen un comercio de calidad, que pueden encontrar de todo y que no hace falte irse fuera a comprar. Nos tenemos que sacar las castañas del fuego nosotros, pero se le puede dar un empujón al comercio como ocurre con otros sectores».

Vozmediano pone sobre la mesa una barrera a la que siempre se ha enfrentado el comercio de Hondarribia: muchos ciudadanos optan por realizar gran parte de sus compras fuera de la localidad. «Siempre ha habido esa costumbre. Y para cambiar, se necesita de tiempo y dependerá también del discurso que se ofrezca», apunta Isusquiza.

Es probable que uno de los motivos que expliquen esta circunstancia sea la configuración del municipio, con barrios alejados del centro y zonas de población dispersa que «hace que esos vecinos necesiten el coche. Y una vez lo cogen, en algunos casos les resulta más cómodo ir fuera. Además, mucha gente no trabaja en Hondarribia y termina comprando donde le viene mejor».

Juan Carlos Muñoz, de la Joyería Olatz, expone que «algo vamos consiguiendo, pero estamos muy condicionados». Critica un problema generalizado del comercio minorista, no solo de nuestra ciudad, como es «la pérdida de peso respecto a las grandes superficies. Está todo preparado de manera que a cualquier ciudadano le resulte más cómodo acudir a estos espacios».

Más facilidades

Este comerciante lamenta que «estos centros son más prácticos para aparcar, lo han preparado así, mientras que las ciudades son incomodísimas para acceder en coche. Hay gente que viene al centro, pero no puede aparcar, y se va. Nos esforzamos por tener una oferta importante, por mejorar, pero si el cliente no tiene facilidades. ¿Qué hacemos?».

A pesar de ello, Vozmediano afirma que «cada vez más gente aprecia el comercio de Hondarribia. Queda todavía que se mentalicen de comprar aquí, que a muchos les cuesta, pero sí que pienso que la situación está algo mejor que hace unos años, a pesar del momento que se está atravesando con la crisis».

Lo que sí han visto en algunos comercios es que en los últimos años han aumentado los clientes de otras localidades. «Aprecian lo que tenemos, entendemos que hay una buena oferta y estamos trabajando para dar la vuelta y que la gente del pueblo haga sus compras aquí», señala Isusquiza.

Se une a este mensaje Vozmediano, que pide a los hondarribitarras «que den una oportunidad al comercio local. Que miren lo que hay y, si no encuentran lo que buscan, es lógico que vayan a otros sitios. Espero que con el tiempo la gente se conciencie de ello. Se ha avanzado y, si miras el comercio de hace una década y lo comparas con el de ahora, no tiene nada que ver».

La Asociación Higer tiene más de treinta establecimientos asociados

La Asociación de Comerciantes Higer se creó en los inicios de los años noventa. En este tiempo, ha ido creciendo paulatinamente hasta rondar los 35 comercios que están asociados en estos momentos. La actual presidenta, Juncal Isusquiza, reconoce que «es mejor estar agrupados, si no, poco tenemos que hacer. Cuantos más seamos, mejor para hacer más fuerza».

Juan Carlos es de la misma opinión. Al realizar acciones conjuntas, «algo vamos consiguiendo, pero tenemos nuestras limitaciones y todo está marcado por los medios de los que disponemos. Cuanto más fuerte eres, está claro que te permite poner en marcha un mayor número de iniciativas y, sobre todo, que sean más importantes».

Entre las diferentes acciones que impulsan a lo largo del año, destacan varias campañas, en las que se premia la fidelidad de los clientes que compran en los comercios asociados, así como diferentes ferias en las que sacan sus productos a la calle. En algunos casos, como las del stock, suelen coincidir en la temporada estival para dar a conocer el comercio también entre los visitantes.

Hace tres años, además, se puso en marcha la tarjeta gratuita Hondarribia, que ofrece un descuento del 5% en las compras realizadas en todos los establecimientos que se han sumado a esta iniciativa. Mar Vozmediano comenta que «hay clientes que la tienen y la usan, pero mucha gente a la que le comentas lo de la tarjeta, te dicen que la van a hacer pero por pereza o dejadez, siguen sin ella».